二年半沒舉辦繪畫個展了，這陣子經歷許多人生意料之外、各種與藝術無關之事，感觸良多。話說2017年八月底拍完「巨神連線」後發覺心律不整，忍痛忙著美編與印務，十月五日新書發表會結束便進立刻醫院做手術，醫生說血管堵成這樣還能四處外拍倒是首見，於是心臟多了根塗藥支架，抽了三十年的菸戒了、咖啡捨了，但藥是永遠斷不了了。2017年十二月九日「巨神連線」開展後沒多久，後腦勺每天隱隱作痛睡不安穩，總感覺有「人」在旁瞪著，於是拜遍台北各大廟宇並去城隍廟祭解，就算2018年六月僥倖得了台新獎仍意志消沈，工作室只有摩卡老貓與廣播為伴。 其實小時候經常住在台中樂成宮旁外婆家，沒事常去掃地板擦拭神桌塵埃，算有些佛緣。十年前出版的「人外人」攝影集便已收錄許多巨神，這幾年因為地毯式拍攝台灣遍地神佛，對各類宗教源流難免涉獵，不免嘖嘖稱奇，為免入魔著相，便聽心經畫畫，滾瓜爛熟之後聽金剛經，畫也較以往內斂些，達摩血脈論與悟性論挺耐聽，六祖壇經深入淺出饒富深意，倒是龍樹菩薩的中觀論不易理解，印順導師的中觀今論較易入門，尚在摸索階段，望未來能精進些。閒暇之餘出外拍照，發覺台灣各地新蓋了許多巨大神像，於是便進行補遺，順道帶學生走了不少靈山廟宇，像是拜訪「三霞二黃」會靈山勝地無極天元宮，或是花蓮慈惠堂、勝安宮的降乩扶鑾，衝鹽水蜂炮與大甲媽祖遶境更是不在話下。妙的是宮廟必在風水寶穴，寶島自解嚴後已無宗教管制，不是被神明托夢興建便是附佛外道廣立山頭，無上正等正覺的寺廟香火依然鼎盛，參訪眾多名剎古蹟暫時忘卻不少煩惱，每次入山後皆神清氣爽，俯瞰法雲幻化，明月朗空，螢火如點點星光，宛若置身銀河，若非家有妻小，頗有出世念頭。 乍然來到五十歲才明瞭，原來這三十年的創作基本上是圍著「廟」打轉的，無怪乎1997年與同學成立了「非常廟」（VT），無論是早期作品「野蠻聖境」(2000)、「天堂變」(2001)參考祭壇形式，乃至於近期的「巨神連線」(2016~17)、「地獄空」(2018~19)呈現欲力與業力的具體化，甚至畫的偽山水都跟廟內壁畫脫不了關係。若說西方藝術界創造出來的空間為「白立方」(White Cube)，又或者漢雅軒張頌仁提倡的「黃盒子」(Yellow Box )重新定義東方文人雅士的現代園林空間，對照之下，個人創作大多奠基於台灣宮廟美學、舉凡畫梁雕棟、剪黏配色、壁畫拙趣、金碧浮雕、釋道科儀、藻井、祭壇、廟埕…的「金場域」(Golden Field)了，無論是ㄧ炁、太極、二儀、四象、五行、八卦…等空間，皆以修煉靈體、超越生死為旨，也就不難理解無論是「本土佔領」（1994）、「歷史幽魂」(2007)乃至於「廢墟迷走」(1991~2005)到「海市蜃樓」(2010~2019)，都是以「臨終關懷」探討大至抽象迷離的國家概念、小至實體建築之瀕亡現象;至於繪畫，則刻意迴避正統性材料改以另類硬筆工具「春蠶吐絲 」畫符，目的是以「借屍還魂」策略另闢蹊徑，若師事房虎卿的先父姚冬聲得知自創的「姚氏六法」（「硬筆吐絲」、「非墨無硯」、「粗棉代宣」、「遇白按金」、「題款勿揚」以及「陽鋼浮印」）與水墨完全牴觸，雖有班門弄斧、椰榆國畫之嫌，揣摩慈父應該會心一笑也就罷了。值得一提的是，這次發展出四屏、六屏與八屏無縫屏風，畫面留白處皆以純金金箔打造，背板敷以日本進口金箔壁紙，四周再裱上金箔木框，乍看之下似乎受到東瀛影響， 但此改良形式其實是來自台灣宮廟正殿的啟發。 幾年前去廈門展覽，因喜歡古玩字畫而混跡市集，領路的藝術家朋友入了一家不起眼小店，抬頭一看，竟是律宗弘ㄧ大師（李叔同）的拓本「離垢地」三字，清雅脫俗無火氣，與家藏的「昭廓心境、剖裂玄微」頗為呼應，深有共鳴。「離垢地」是華嚴十地第二地，繼第一地歡喜地後初解佛法要領，便以此三字作為展名，殊不知歷代名家大師發心之作，若非禪宗印心、便是發應真菩提心，要得書畫精髓必鑽研十宗之律、藏、經、論至發光地、焰慧地、難勝地、現前地、遠行地乃至不動地也，或神遊太虛習老莊之術得箇中三昧方能成就妙品。 說來慚愧，雖曾登武當金頂但空手而回、聽經唸佛但無緣戒持三寶、走逛教堂卻從未受洗禱告、更未被喚拜齋戒沐浴得見阿拉。但心底清楚，面對浩瀚宇宙乾坤，巨大黑洞吞食一切卻也不過是恆河沙數百千次方之一隅，慢慢才清楚人生一瞬相對十方法界，我等凡人所知實在渺小。雖感應未知力量主宰有情眾生，但無法確切指出具體形式，就「不可知論者」而言，無論是佛法、聖經都相當精妙，也許因緣尚未和合，或是塵緣未了，這二年經歷生死關頭倒看淡許多，也就不怎麼應酬交關、出國佈展，社群軟體偶爾瀏覽，課只保留師大一堂，其它時間專心創作，畢竟到了天命之年知足隨緣便可，就差一些知音了。 可惜啊！ 2019年年初，陪伴二十三年的老貓摩卡在懷中斷氣，一命嗚呼是真不捨啊！傷心欲絕盼首席知音離苦得樂，火化後埋葬於幻影堂花圃，偶爾點柱線香裊繞室內，就當摩卡還在這兒遛躂吧！雖知一切皆如夢幻泡影，終將粉身碎骨、裂解成灰，仍願來世牠能脫離畜生道登離垢地，再續前緣了！ 姚瑞中2019年中元節寫於幻影堂